Nesta segunda-feira (14), um foguete da Blue Origin, empresa de voos espaciais fundada pelo bilionário da Amazon, Jeff Bezos, fará um lançamento que promete marcar um marco histórico na exploração espacial.

Entre as seis integrantes da tripulação está a cantora pop Katy Perry, que será acompanhada por outras figuras de destaque porquê Gayle King, coapresentadora do programa CBS Mornings; Lauren Sánchez, ex-jornalista e prometida de Bezos; Aisha Bowe, investigador espacial da NASA; Amanda Nguyen, perito em bioastronáutica; e Kerianne Flynn, produtora de cinema.

A missão terá uma tripulação completamente feminina — um tanto que não acontecia desde 1963, quando a cosmonauta soviética Valentina Tereshkova se tornou a primeira mulher a viajar ao espaço, em uma missão solo de quase três dias, segundo a NBC News.

Um voo pequeno, mas histórico

O lançamento está programado para 10h30 (horário de Brasília) , a partir da base da Blue Origin em Van Horn, no Texas.

O voo, realizado a bordo do foguete New Shepard, terá tapume de 10 minutos de duração. Durante esse tempo, a invólucro atingirá uma altitude ligeiramente superior a 100 km, cruzando a traço de Kármán, que marca oficialmente o limite do espaço.

Segundo o USA Today, a Blue Origin vai disponibilizar transmissão ao vivo do lançamento em seu site solene. Aliás, está prevista uma live no via do YouTube VideoFromSpace, com início às 6h da manhã do dia 14 de abril. A Blue Origin também deverá estancar o evento em tempo real no X (velho Twitter), a partir das 8h.

De harmonia com a NBC News, a tripulação experimentará alguns minutos de ingravidez antes do início do retorno, que será concluído com um pouso controlado por paraquedas no deserto do Texas.

O New Shepard, batizado em homenagem ao astronauta Alan Shepard — o primeiro norte-americano a ir ao espaço —, é totalmente autônomo e não exige piloto a bordo. Levante será o 11º voo tripulado da Blue Origin, consolidando a empresa porquê uma das protagonistas no setor do turismo espacial.

Perfis que despertam atenção

A elaboração da tripulação chamou a atenção não só pela presença de celebridades porquê Katy Perry, mas também pelo destaque profissional das demais participantes. Aisha Bowe, por exemplo, é uma ex-engenheira da NASA que trabalhou no desenvolvimento de foguetes. Já Amanda Nguyen é reconhecida por sua atuação na extensão da bioastronáutica.

Durante o voo, as tripulantes alcançarão velocidades três vezes superiores à do som. E embora nascente não seja o primeiro voo da Blue Origin com celebridades, segue despertando grande repercussão.

Em uma missão anterior, o ator William Shatner, espargido por interpretar o capitão James T. Kirk em Star Trek, participou de um voo semelhante e se tornou, à quadra, a pessoa mais velha a viajar ao espaço. Em entrevista à NBC News, ele descreveu a experiência porquê “incrível”.

O horizonte das viagens tripuladas

Shatner voou ao lado de Audrey Powers, portanto vice-presidente de operações de voo da Blue Origin, e de dois clientes pagantes: Glen de Vries e Chris Boshuizen. O voo decolou por volta das 10h50 (horário da costa leste) e também teve 10 minutos de duração — o mesmo previsto para a missão com Katy Perry.

Na ocasião, Jeff Bezos acompanhou a equipe até a plataforma de lançamento e os recebeu posteriormente a aterrissagem.

Durante o voo, Shatner tuitou uma citação do físico Isaac Newton:

“Não sei porquê o mundo pode parecer para os outros, mas para mim, parece ter sido unicamente uma moço brincando na ourela do mar, divertindo-se de vez em quando ao encontrar uma pedra mais lisa ou uma valva mais formosa que o normal, enquanto o vasto oceano da verdade permanecia inexplorado diante de mim.”

Ao retornar, ele abraçou Bezos e disse:

“O que você me deu foi a experiência mais profunda que eu poderia imaginar. Estou emocionado.”