De Bob Cratchit a Charlie Bucket, passando pela família Weasley nos filmes de Harry Potter, os pobres frequentemente são retratados uma vez que os mais bondosos. Essa visão clássica tem sido uma particularidade popular na ficção desde os tempos de pobreza de Charles Dickens.

Ao mesmo tempo, personagens mesquinhos uma vez que Scrooge e o Sr. Burns, de Os Simpsons, costumam ser mais prósperos. Mas, um novo estudo sugere que esses estereótipos podem não ter muita base na verdade.

De conciliação com os cientistas, é na verdade os ricos que se mostram um pouco mais gentis do que os pobres. A diferença, embora pequena, foi constatada depois estudo de dados de mais de 2,3 milhões de pessoas ao volta do mundo, durante cinco décadas de pesquisa.

Os pesquisadores descobriram que, em universal, as pessoas mais pobres tendem a provar comportamentos menos generosos e amáveis em relação aos outros, uma vez que não podem arcar com isso. “Recursos escassos tornam mais dispendioso para as pessoas de classe baixa comportarem-se de forma pró-social”, afirmam os estudiosos ao The Times.

Embora haja uma crença psicológica de que pessoas com menor renda sejam mais generosas e bondosas, buscando fortalecer os laços sociais que podem ser cruciais em tempos difíceis, os pesquisadores sugerem uma visão oposta. Segundo eles, pessoas mais ricas seriam mais generosas porque simplesmente podem remunerar por isso.

Para investigar essa questão, cientistas dos Países Baixos, China e Alemanha analisaram os resultados de 471 estudos independentes realizados desde 1968. Esses estudos examinaram a classe social (renda e ensino) e comportamentos “pró-sociais”, aqueles voltados para ajudar os outros ou a sociedade uma vez que um todo.

Comportamentos pró-sociais incluem ajudar, compartilhar, doar, cooperar, voluntariar-se, consolar alguém e mostrar desvelo com animais.

Os dados abrangem mais de 2,3 milhões de pessoas, incluindo crianças, adolescentes e adultos, de 60 sociedades, uma vez que China, EUA, Alemanha, Espanha, Itália, Canadá, Suécia e Austrália.

De conciliação com os resultados, quanto mais subida a classe social, maior o nível de pró-socialidade, apoiando a teoria de que os mais ricos são, de trajo, mais generosos. Segundo o professor Paul van Lange, psicólogo da Universidade Vrije de Amsterdã e responsável do estudo, a diferença entre as classes foi pequena, mas estatisticamente significativa.

A reciprocidade entre classe social mais subida e maior pró-socialidade se manteve consistente em diferentes grupos etários, sociedades, continentes e zonas culturais. “Independentemente de uma vez que medimos a classe social, encontramos uma pequena reciprocidade positiva entre classe social mais subida e mais comportamentos pró-sociais”, explicou o professor van Lange.

Curiosamente, essa reciprocidade foi mais poderoso quando as pessoas de classe mais subida sabiam que outros poderiam vê-las sendo generosas, sugerindo que elas desejam ser vistas uma vez que caridosas, possivelmente por um mercê social desejado.

Ou por outra, o comportamento real mostrou uma reciprocidade mais poderoso com a classe social do que as intenções declaradas, o que indica que as pessoas de baixa renda até desejam ser generosas, mas não conseguem.

Van Lange também afirmou que pode ser que pessoas de classes sociais mais baixas sejam mais pró-sociais com aqueles ao seu volta do que com pessoas em universal.

O estudo, liderado por Junhui Wu, da Liceu Chinesa de Ciências e publicado na Psychological Bulletin, pode ajudar a entender as “barreiras estruturais à pró-socialidade entre indivíduos de classe baixa”.

“Esta pesquisa pode informar formuladores de políticas e profissionais sobre intervenções potenciais que podem fomentar a cooperação e os comportamentos pró-sociais entre diversas classes sociais”, afirmam os autores.

Por término, um estudo realizado no ano pretérito mostrou que a disposição para exibir comportamentos pró-sociais pode depender de uma boa noite de sono. Ou por outra, outro estudo indicou que comportamentos pró-sociais, uma vez que dar presentes, podem reduzir a pressão arterial e a frequência cardíaca.