Haaland já está restaurado totalmente?

Pep Guardiola se mostrou surpreso com o desempenho físico de Erling Haaland no empate do Manchester City por 0 a 0 contra o Southampton, pela Premier League. O atacante ficou fora por cinco semanas devido a uma lesão no tornozelo e voltou porquê titular. Mesmo sem marcar, jogou os 97 minutos completos.

Segundo Guardiola, a presença de Haaland foi fundamental para o funcionamento ofensivo da equipe. O técnico explicou que não esperava descrever com o norueguês durante toda a partida. A teoria era poupá-lo, mas o camisa 9 mostrou bom ritmo físico e seguiu em campo até o sibilo final.

“Eu não esperava que ele jogasse tanto, mas foi necessário. Ele é um varão grande, talvez precise de mais tempo que outros para estar em forma, mas hoje foi muito bom”, declarou o treinador. A recuperação do atacante é vista porquê importante para a decisão da FA Cup.

Guardiola é o técnico do Manchester City. Photo by Mike Hewitt/Getty Images)

O City dominou as ações, mas não conseguiu furar a resguardo do lanterna da liga. Os Saints, que já haviam sofrido 82 gols, conseguiram segurar o segundo melhor ataque do campeonato. Haaland até teve algumas chances, mas faltou precisão no momento final.

Guardiola valorizou o empate

Pep evitou críticas ao desempenho universal e reconheceu os méritos do oponente. “Não sofremos nenhum pontapé a gol. Eles não fizeram muito, mas temos que admitir porquê eles jogam”, disse. O técnico destacou a compactação defensiva do Southampton.

Veja também

City empata com Southampton e Guardiola é criticado por aposta tática sem efeito

Durante a partida, Guardiola também tentou mudar o quadro com entradas de Doku e Savinho. As jogadas pelas pontas surtiram pouco efeito diante da possante marcação rival. “É preciso movimentar, fazer cruzamentos, aproveitar segundas bolas”, explicou o treinador.

Apesar da frustração pelo resultado, o técnico espanhol destacou pontos positivos. Além da volta de Haaland, elogiou a entrega do time. “Tivemos chances. Faltou o gol, mas criamos. Agora temos uma semana para nos preparar”, completou Pep, pensando na decisão do próximo sábado.

City tem confronto decisivo contra o Crystal Palace

O City enfrenta o Crystal Palace na FA Cup, na final. A presença de Haaland entre os titulares é quase certa, já que o jogador respondeu muito fisicamente. Será a oportunidade ideal para o camisa 9 retomar o protagonismo nos momentos decisivos da temporada.